Nuestros mayores: ¿Personas o pacientes?

No hace mucho un buen amigo biólogo me preguntaba acerca de ciertas "manías" que había visto entre, por ejemplo, las enfermeras cuando hacemos alusión a la dimensión holística del ser humano. A este respecto, este gran amigo (no es ironía) no terminaba de entender, me decía, el motivo por lo que una persona que se encuentre bien desde el punto de vista de su salud, mirada desde el prisma biomédico, no podía estarlo desde el punto de vista social. La respuesta como podéis imaginaros abarcaría una entrada de decenas de páginas, debido a su complejidad y a lo prolijo de la argumentación.

En primer lugar, empezando por lo sencillo, no podemos cuartear a la persona, si es que la queremos ver realmente como lo que es, es decir, una persona. El ser humano se compone por un crisol de dimensiones entre las que destacamos la biológica (que es a la que se refiere mi amigo en exclusividad), la psicológica, la social, y la espiritual, aunque otros autores incluso amplían más esta relación. Que duda cabe, que estas dimensiones de la persona se expresan y significan de manera conjunta, y al mismo tiempo se influyen entre si. Esta afirmación es esencial para poder entender a la persona humana. si no se parte de esta premisa no tiene sentido la "humanidad" del discurso. No podemos dudar que si una persona se encuentra ansiosa por un disgusto reciente su nivel de glucosa en sangre podría verse afectado pudiendo producir problemas moderadamente graves si esta persona es diabética. Otro ejemplo sería el efecto placebo, del que tanto se ha escrito (aunque no lo suficiente) y que no termina de tener una explicación meramente biológica. Otro ejemplo más podría ser los resultados de una de las líneas de investigación más actuales sobre la relación entre depresión y fibromialgia. 

Si bien lo anterior puede llevarnos a divagar si lo que se busca es una respuesta al gusto del biólogo, no podemos olvidar que desde el punto de vista ético, el ser persona humana requiere como condición sine quanon el asumir todas las dimensiones del ser humano, como humano, y no solo como un individuo de la especie homo sapiens sapiens. En este sentido, es difícil ver a nuestra prole solo como eso, es decir, nuevos sujetos resultado de la función procreadora de los progenitores, asemejándonos a  cualquier mascota. Es difícil asumir que el amor que nos han proferido nuestros padres y madres han sido el resultado exclusivamente de reacciones químicas dentro de nuestro cerebro. En este sentido argumentativo se decantan algunos neurocientíficos tal como es el caso del Dr Francisco Mora, o el mismo Eduardo Punset. El ser persona supone el no desgajar al hombre en partes inseparables, como es la biológica, tanto como la social, la psicológica y como no, la trascendental. De hacer lo contrario nos puede llevar a situaciones en las que no se respete a la persona, con la excusa, por ejemplo, de no ser útil como ser vivo. A esta argumentación recurrieron los nazis al poner en practica la eugenesia e incluso el transhumanismo.

Teniendo en cuenta esto, resulta difícil asumir que procurando solo un buen estado biomédico a una persona podamos procurarle bienestar. Esto me lleva de manera conclusiva al motivo de que esta cuestión le haya surgida al escuchar a enfermeras (por alusiones). Nosotras sabemos, que si bien hay enfermedades incurables (y por lo tanto desahuciadas desde lo biomédico), no existen los pacientes incuidables. Cuando no se puede hacer nada más por un paciente desde la medicina, el cariño, el afecto o el respeto son las herramientas con las que se intenta procurar una buena vida al paciente hasta llegar incluso a una buena muerte.

Recuerda querido amigo neo-positivista que la vejez no es una enfermedad, y que desde la biomedicina poco o nada se puede hacer por evitarla. Si bien los compañeros médicos geriatras desempeñan una labor extraordinaria atendiendo a estas personas el final del camino se intuye cada dia. He ahí también donde más se visibiliza el prisma holítico con que las enfermeras contemplamos a estas personas, que por ser viejos no son pacientes, son solo eso, personas. Esta situación no es rara verla descuidada cuando presenciamos escenas en las que por tener 80 años los ancianos parecen estorbar en los servicios de urgencias de algunos hospitales, pocos por suerte. O cuando les niegan medidas que benefician su estado nutricional, como es la instauración de una Gastrostomía Endoscópica Percutánea, cuando por tener Alzheimer ya no sabe masticar y tragar de manera eficaz, precipitando de esta manera situaciones de grave riesgo vital, que en no pocas ocasiones acaban con la vida del paciente-persona.

Para un neo-positivista el humano puede ser enfermo, es decir paciente, sin tener que recurrir al argumento de lo humano. Para los que defendemos la ética asistencial personalista el ser humano puede ser paciente, pero teniendo en cuenta que ante todo es persona humana, antes, durante y después de su estatuto de paciente.

La próxima vez que tu hija te abrace y te diga que te quiere mucho mucho, querido amigo neopositivista pregúntate si quien te abraza es una personita o solo un cuerpo humano pequeño desplegando reacciones adaptativas al entorno que persiguen la subsistencia a través del apego al congénere mayor (este eres tu entonces).

Ahí va eso...